Modification de Villes/Montluçon/sciences/tablut

Rares sont les bons jeux de
damier où les deux adversaires
poursuivent des buts
différents. Au Tablut, blocage
et fuite s'opposent. Avec, de
plus, des prises.

On sait peu de choses sur l'origine exacte
de ce jeu encore fort populaire dans les
pays scandinaves. Mais d'après le très sé-
rieux livre de référence de R.C. Bell (1),
c'est Linné qui l'aurait rapporté en 1732
d'un voyage en Laponie. Les premières
règles écrites du Tablut seraient celles no-
tées -dans le journal de l'illustre botaniste
suédois à la date du 10 juillet de cette an-
née.
Il évoque un épisode dramatique des
tumultueuses relations russo-suédoises
(vues du côté suédois), où un glorieux roi
de Suède ne dut apparemment son salut
qu'à la fuite, et à l'abnégation de sa garde,
encerclé qu'il était par les ((hordes mosco-
vites)). De quel roi s'agit-il ? Un des Gus-
tave peut-être... Si nos lecteurs peuvent
nous éclairer à ce sujet, nous les en remer-
cions d'avance.
La règle.
Le Tablut est un jeu stratégique et tactique
qui se joue à deux sur un terrain composé
de 9 x 9 = 81 cases. Le jeu comporte
seize pions rouges (appelés aussi
moscovites[2]) : huit pions noirs (soldats
[2] et un pion mauve (le roi [2]). La disposi-
tion des pièces, en début de partie évoque
une croix de Malte. Le joueur qui ma-
noeuvre les moscovites dispose ses 16
pions par groupes de 4, en forme de pyra-
mide: Dl, El, F1, E2; A4, A5, A6, B5; 14,
15, 16, H5; D9, E9, F9, E8 (voir schéma de
l'encadré).

Le joueur qui manoeuvre les Suédois, pos-
sède le roi, qui occupe la case centrale (en
E5), case interdite à tous le autres pions,
(suédois comme moscovites). Il a, en
outre, huit soldats placés en croix autour de
lui en E3, E4, E6, E7, C5, D5, F5, G5.
le but du jeu : le roi doit parvenir à une des
cases de la périphérie. S'il s'échappe, il a
gagné. Les moscovites doivent eux captu-
rer le roi. S'ils le font prisonnier ils ont
gagné.
les déplacements:
le sort désigne le joueur qui commence.
Chaque joueur déplace à son tour un de
ses pions. Tous les pions, y compris le roi,
se déplacent de la même manière, d'un
nombre quelconque de cases, horizontale-
ment ou verticalement — comme la tour
aux échecs —, à condition que ces cases
soient libres.
les prises:
pour prendre et retirer du jeu un pion enne-
mi, il suffit d'occuper deux cases qui lui
sont adjacentes de part et d'autre (le pion
est encerclé par 2 pions ennemis), soit ho-
rizontalement, soit verticalement (diag. 1).
En revanche, si un pion se déplace lui-
même entre deux pions adverses, il n'est
pas pris (diag. 2)- On peut prendre plu-
sieurs pions ennemis d'un seul coup (diag.
3).
Diagramme 1: en
jouant 1, les mosco-
vites (rouge) capturent
un suédois (noir).
Diagramme 2:
le suédois peut jouer
1 sans être capturé.
•lol•
Diagramme 3: en
jouant 1, le suédois
capture deux mosco-
vites.
la capture du roi:
pour capturer le roi, les moscovites doivent
occuper les quatre cases voisines de ma-
nière à l'encercler complètement (diag. 4).
Diagramme 4: en
jouant 1, les
moscovites cap-
turent le roi
Une exception toutefois: quand une des
cases voisines du roi est la case centrale
E5, interdite aux autres pions, il suffit alors
(1) Board and table games from many civiliza-
tions (Dover Publications, Inc, Nev York).
(2) Nous avons conservé les termes d'origine du
jeu, mais rien ne vous empêche, le Tablut étant
un jeu abstrait, de nommer les pions par leur
couleur.

que les moscovites occupent les trois
cases voisines du roi (diag. 5).
Diagramme 5: en
jouant 1, les moscovi-
tes capturent le roi
parce que la 4e case
voisine du roi est
la case centrale E5.
Raichi, Tuichi:
quand le roi a directement une voie libre
jusqu'à la périphérie, il doit avertir son ad-
versaire en disant «raichi (diag. 6) ».
Quand il a deux voies libres, il annonce
triomphalement « tuichi » (diag. 7 et 8) ;
dans ce cas, il a gagné le coup suivant
parce qu'on ne peut pas bloquer simultané-
ment deux voies libres.
Diagramme 6: le roi
annonce « raichi »,
parce qu'en un coup,
il peut parvenir
à la périphérie,
les moscovites ont le
choix entre deux dé-
placements
pour la défense.
Diagramme 7:
«tuichi ». Toute
défense est
impossible.
la
•J• J!
E
U
Diagramme 8: autre cas de « tuichi »
précisions:
les règles étant muettes sur certains points,
nous nous permettons de proposer quel-
ques compléments:
1. la case centrale est interdite: les pions
autres que le roi n'ont pas non plus le droit
d'y passer.
2. prise: le roi peut participer à une prise
comme n'importe quel soldat.
stratégie et tactique:
le roi est nettement avantagé. En effet,
malgré la supériorité numérique manifeste
des moscovites, leur tâche paraît démesu-
rée.
On peut remarquer qu'au début de la par-
tie, les soldats suédois constituent plutôt
une gêne pour le roi: s'ils n'étaient pas là,
le roi pourraît en un seul coup annoncer
« tuichi », en 05, ou E3, E7, G5. La tâche
principale des suédois est donc de dégager
la piste au plus vite pour permettre au roi
une plus grande liberté de mouvement. Les
moscovites eux doivent tenter d'obstruer le
chemin et doivent occuper, protéger et sur-
protéger, à cause des menaces de prise,
les cases telles que B3 ou C2; ce n'est
probablement pas une bonne tactique pour
eux d'essayer en début de partie de captu-
rer des soldats suédois, qui sont pour le
moment leurs meilleurs alliés.
De toutes façons, meilleure tactique ou
pas, il semble très difficile d'arrêter l'hémor-
ragie, à partir du moment où le roi peut se
déplacer plus librement, parce que les
cases à défendre deviennent de plus en
plus nombreuses, parce qu'aussi la perte
d'un soldat est beaucoup plus redoutée par
les moscovites que par les suédois eux-
mêmes.
En fait, dans sa forme brute, le Tablut est
plutôt un jeu qui permet de gagner une fois
sur deux, quand on a le roi, ce qui après
tout, n'est pas un atout négligeable. Mais si
on veut le rendre plus égal, il faut se ré-
soudre à quelques modifications de la
règle.
adaptation:
on peut évidemment donner systématique-
ment le trait aux moscovites, mais c'est loin
d'être suffisant. Nous vous proposerons
donc quelques aménagements plus consé-
quents, qu'il doit être possible de moduler.
1. Pour gagner, le roi doit atteindre une
case de la périphérie qui ne soit pas une
des cases de la position initiale des mosco-
vites.
Cette restriction permet aux forces mosco-
vites de respirer et d'organiser une défense
plus stratégique. Au lieu de combinaisons
tactiques faciles pour les noirs, ils auront à
manoeuvrer pour faire sauter le verrou.
Avec cette modification, les chances des
noirs paraissent encore supérieures, mais
les moscovites peuvent au moins nourrir
quelques espérances.
Cette variante demande quelques remar-
ques:
• le roi peut être capturé par 3 pions, s'il se
trouve sur une case rouge de la périphérie;
• les cases de coin A1, A9 etc., peuvent
devenir des cases d'arrivée, ce qui n'est
pas le cas dans la règle.
Si on veut être plus sévère encore à l'égard
du roi, on peut même lui interdire carré-
ment de séjourner, voire de passer par les
bases rouges: cette modification concerne
aussi les cases E2, B5, E8, H5. On peut
éventuellement atténuer ces conditions, en
stipulant qu'une base rouge est interdite au
roi, quand il reste au moins un moscovite
pour l'occuper.
2. le roi se déplace au maximum de quatre
cases.
Si on adopte cette variante, dans le cas du
diagramme 8, le noir ne peut pas annoncer
«tuichi », la case périphérique située à sa
droite étant trop éloignée; cela laisse un
temps supplémentaire à la défense. On
peut remarquer que pour pouvoir atteindre
simultanément les deux bords opposés, le
roi doit être situé sur les lignes charnières E
et 5.
Il n'est probablement pas nécessaire de
cumuler toutes ces restrictions pour obtenir
une partie égale, mais il est possible de les
moduler, et on peut même envisager des
parties à handicap, le handicap maximum
étant bien entendu la règle initiale.